Eind mei was het eindelijk zover voor ondernemers- tweeling Vis: hun Jumbo in Balen, in België, opende eindelijk zijn deuren. De langverwachte droom van de broers om samen een eigen winkel te openen is daarmee uitgekomen. ‘Het was echt waanzinnig druk, niet normaal. En nog steeds: er staan op dit moment ook al mensen in de rij tot de winkel open gaat. We hadden wel verwacht dat het druk zou worden, maar niet zo druk’, blikt ondernemer Martijn Vis terug op de opening van 25 mei. Ze hebben zelfs verkeersregelaars gehuurd: ‘Het was georganiseerde chaos. Maar we hebben geen paniek gehad hoor!’ Ondanks de drukte functioneren de broers nog steeds als yin en yang, verzekert Vis. ‘Het samen ondernemen is alles wat we hadden gehoopt.’
Voor Martijn Vis is het niet de eerste keer dat hij een winkel opent. Hij heeft dit al regelmatig gedaan, ook in België: ‘Het spelletje blijft hetzelfde; de bedrijfscultuur scheppen, mensen aannemen en op een leuke manier met mensen omgaan, je winkel goed voorbereiden naar de opening toe, dan open gaan en structuur krijgen. Ik doe nu precies hetzelfde spelletje als ik in al die andere winkels heb gedaan. Alleen is het deze keer voor onszelf, dat is het enige verschil.’
Tip: wees goed voor personeel
Volgens de jonge ondernemer zijn er wel duizenden dingen te noemen die anders zijn aan het ondernemen in België ten opzichte van Nederland, waarvan een groot deel te maken heeft met wet- en regelgeving. ‘België is een land van de regels. Heel veel regels. Echt heel veel. En wij willen hier alles tot in de puntjes goed geregeld hebben’, zegt Vis.
Maar het grootste en belangrijkste verschil ligt bij het personeel. ‘Alles wat anders is, heeft vooral te maken met arbeidsrecht, sociaal recht, fiscaliteit, juridische zaken. Maar ook de mentaliteit is anders. Het is hier misschien wat meer directief. Nederlanders zijn op werkgebied iets ambitieuzer. We hebben heel hard ons best gedaan om de juiste mensen te vinden, om de winkel snel op de rit te krijgen.’
Het is dan ook gelijk de heilige graal volgens de ondernemer: het beste personeel zoeken (ongeacht de leeftijd), daar een goede band mee opbouwen en hen waarderen: ‘Op grote schaal, maar ook klein, met het geven van een compliment- je bijvoorbeeld. Of het inrichten van een fijne, gezellige kantine. Dat zijn ze in België niet zo gewend. We hebben met het managementteam ook een cultuurcursus gedaan. We hebben vaak teruggekregen dat ze onze manier van omgaan zo waarderen. Dat vinden wij het allerbelangrijkst, een fijne bedrijfscultuur. Je hebt daar als ondernemer zo ontzettend veel invloed op.’
Het personeel in België bestaat gebruikelijk uit een samenstelling van vaste krachten, flexibele werknemers (Flexi-jobs) en jobstudenten. Denk aan de Nederlandse variant: hulpkrachten. Daarbij hebben de broers, ook vanwege de hogere loonkosten, moeten puzzelen om een goed balans in die loonkosten te krijgen. Verder kunnen ze zich makkelijker langdurig ziek melden. ‘De verdieping in de verschillen van het sociaal recht is het allermoeilijkst. En dan ben ik nog een halve Belg ook!’, stelt Vis.
Lokale producenten betrekken
De ondernemerstweeling heeft niet alleen lokaal in het personeel geïnvesteerd, maar ook in het betrekken van lokale producenten. Het Jumbo-concept ‘Van Dichtbij: uit de regio’ hebben zij fors aangevuld met het lokaal bekende merk Tiejn & Taander, waarvan tientallen producten door de winkel verspreid en op een kopschap te vinden zijn.
Bij de verse kant-en-klaarmaaltijden wijst Martijn Vis uit het raam naar de overkant van de straat: ‘Dit komt bij de buren vandaan, bij restaurant N18. Je moet het hebben van je buren! In België is het toevoegen van lokale producten ongewoon.’ De aardappelen in papieren zak komen van de teler op het veld achter de winkel: ‘Hij komt met zijn trekker laden en lossen. We maken er allemaal niet echt winst op, maar daar doen we dit ook niet voor. We doen het voor de buurt.’
Toekomstplannen
Martijn Vis wil met zijn broer de weg verder vrijmaken voor het ondernemen met Jumbo in ons buurland: ‘We zijn écht aan het pionieren hier.’ Een van de nieuwe initiatieven die bij Jumbo Balen uit de koker is gekomen is het prikkelvrije uurtje. Mensen kunnen dan tussen 8.00 uur en 9.00 uur winkelen zonder prikkels. De lichten zijn gedimd, de muziek is uit en er is zo min mogelijk personeel op de vloer. Het idee komt uit de koker van de broers, nadat iemand uit het dorp met autisme aangaf dat winkelen voor hem eigenlijk helemaal geen leuke ervaring is. Martijn Vis is toen langs gegaan bij De Schakel, een opvang- en begeleidingscentrum voor personen met een beperking. Zo kwam het idee van de grond. ‘Hoe gaaf is het als die jongen met autisme hier dan met plezier kan winkelen?’, vraagt Martijn Vis.
Ook is de Jumbo een van weinige, wellicht de enige, met karretjes voor gehandicapten in de omgeving, en beschikken ze als een van de eerste over een verlaagde servicebalie. ‘Het is leuk voor de klant maar ook leuk voor ons om zulke dingen te bedenken, samen als team. We kleuren binnen de lijntjes waar het moet, en erbuiten waar het kan.’
In de toekomst heeft de ondernemerstweeling de ambitie om meerdere winkels te openen. ‘Dat hebben we al uitgesproken. Maar we willen eerst de winkel hier met goede zorg wegzetten: een goed rendement, goed in de structuur en een goede bedrijfscultuur behouden. Dat duurt vast nog wel een jaar.’
